在全球开始接种辉瑞-BioNtech的新冠疫苗之际，有民众施打后通报出现过敏反应，目前科学家认为，引发这些过敏反应的罪魁祸首，可能是聚乙二醇（PEG）。

根据美国疾病管制暨预防中心（CDC）统计，截至12月19日，全美接种辉瑞疫苗的27万2,001人中，已有六例通报引发严重过敏。之前英国也已出现至少两人接种后有过敏症状。

辉瑞疫苗导致的严重过敏反应包括：呼吸困难、脸部与喉咙肿胀、心跳过快、全身起严重的皮疹、头晕乏力。

华尔街日报报导，科学家于是开始盯上聚乙二醇，认为这种化合物可能是造成过敏反应的潜在原因，不过卫生当局说，他们仍在调查当中，并计划进一步研究这个议题。其他药物中的聚乙二醇，鲜少引发过敏反应。

过敏与免疫学家表示，聚乙二醇引发过敏的情况相当罕见，且部分人可能是在施打辉瑞疫苗后对其他东西起过敏反应。很多产品都有聚乙二醇，例如化妆品、食物与药物。有些疫苗的成分中，也有类似聚乙二醇的化合物。

美国食品药物管理局（FDA）生物学评估与研究中心负责人马克斯（Peter Marks）表示，「我们还只是推测，但疫苗成分之一的聚乙二醇，与过敏反应有关，尽管这并不常见」。他也说，FDA也计划「非常密切地」关注莫德纳疫苗的施打情形，因为莫德纳疫苗的成分也有聚乙二醇。

CDC如今表示，对这两种疫苗任一成分有严重过敏病史者，不应接受疫苗接种。在施打第一剂疫苗后就出现严重过敏反应者，就不应施打第二剂。

CDC建议，对任何其他疫苗或注射剂有严重过敏反应者，仍可施打新冠疫苗，但应事先知会医疗工作者，以评估施打疫苗的益处与发生过敏反应的风险。

CDC表示，曾对食物、宠物、口服药物发生严重过敏反应者，没有理由不能接种新冠疫苗。

CDC也说，民众在接种疫苗后，应观察15分钟，看有无出现不良反应；有过敏病史者则应观察30分钟。